开封的养菊历史悠久，远在唐代就初具规模。至北宋，开封菊花更遐迩闻名。明清时代开封养菊、赏菊之风依然盛行，清代乾隆皇帝南巡来到开封禹王台赏菊时，就留下了“枫叶梧青落，霜花菊白堆”的著名诗句，并被刻在当今禹王台公园保存的“乾隆御碑”之上。

　　北宋时期，养菊蔚然成风。作为当时的都城，开封的养菊之风更为盛行。每逢重阳佳节，不仅民间有花市赛菊，而且宫廷内也养菊、插菊、挂菊花灯、开菊花会、饮菊花酒。据《东京梦华录》记载：“九月重阳，都下赏菊有数种，酒家皆以菊花缚成洞户。”开封菊花之繁盛由此可见一斑。如今开封人民沿袭了这一传统，家家户户都以养菊、赏菊为乐事。菊花的数量、品种、栽培技术都有很大提高。如今的开封菊花，不但花朵肥大、色泽纯正，而且高矮适度。艺菊中的塔菊高达6.15米，大立菊花朵达6432头、直径4.16米，均为全国之冠。用菊花绑扎的“凤凰展翅”、“孔雀开屏”、“二龙戏珠”等造型惟妙惟肖，形象逼真。菊花品种也由原来的900多个，发展到1200多个。新中国成立之后，特别是改革开放以来，开封人民酷爱菊花的传统习俗犹浓。每年金秋十月，全市人民倾城出动，赏菊吟诗。根据这一民俗，开封市把菊花定为“市花”，把每年的10月28日至11月28日定为菊花花会会期。